この内容に関しては、本人もあまり信じていないのだが……とりあえず、材料を元に書いてみた。ごくたまに、「そんなバカな」という仮説から真実にたどりついてしまうこともあるので、こういう「思考実験」はまったくの無駄というわけではない……たぶん。
P.A. Semiの買収が高速ARM系プロセッサの開発につながっているのではないか、という読みがあったが……どうもARM系のセミナーのレポートなどを読んでいると、1GHz超のハイパワーかつ低消費電力なチップが登場したという話も聞かない。
そこに、IBMの幹部をAppleが引き抜いたというニュースが舞い込んだ。
■米IBM、幹部引き抜き問題で米Appleを提訴へ
http://journal.mycom.co.jp/news/2008/11/01/001/index.html
これだけの材料があっただけでも、「Appleがプロセッサの開発に取り組んでいる」と読みたくなる。というよりも、「そう読んでくれ」とでも言われているかのようなタイミングだ。
しかも、取り組んでいるとしたら……P.A. Semiはかつて省電力タイプのPowerPCを開発していたことから、Macでは一度見捨てた「PowerPC」プロセッサということになる。
■P.A.Semi PA6T
http://journal.mycom.co.jp/articles/2005/10/27/fpf1/001.html
Macでは、消費電力とパフォーマンスが両立せず、ノート用のハイパワーで低消費電力プロセッサが得られなかったことからIntelへの移行が行われた。当時、PowerPCはハイパワーで大飯喰らいのモデル（ゲーム機用など）と、ローパワーで低消費電力のモデル（組み込み用など）だけ。ノート用に見合うものではなかった。ただ、ローパワー方面に話を限定すれば、見合う用途もあるかもしれないという話になる。
iPhone/iPod touchのプロセッサは、将来、
（１）ARMから省電力のIntelプロセッサに乗り換え（→ 2009年中も無理？）
（２）ARMのハイパワーなプロセッサにアップグレード（→ 現物がない）
といった道をたどると予想していたわけだが……ここで、
（３）ARMから省電力PowerPCに乗り換え
というパターンも考慮すべき状況になった、というわけだ。
一度見捨てたPowerPCプロセッサを使用するとなったら、どのツラ下げてIBMなりMotorola（Freescale Semiconductor）にお願いできるというのだろう？ ……というわけで、自力で作る（設計してよそのメーカーに作ってもらう）可能性というのは、あるのかもしれない。
ただ、省電力PowerPCというものが、
（A１）何のために
（A２）どのぐらいのスペックで
必要になってくるのかという話にもなるだろう。
Macに新開発のPowerPCを使うという話は考えにくい。使うとなれば、
（B１）iPod touch/iPhoneの後継機種
（B２）MacとiPodの中間形態のタブレット機「Mac Pad」
のどちらか。あるいは、
（B３）これ以外の未知の製品
ということもあり得る。車載用コンピュータという可能性だってある。過去にそういう噂もあった。
P.A. SemiのPowerPC互換プロセッサは、現状では「PowerPC 970互換」で「1.5GHz動作時に4W」という低消費電力ではあるものの、モバイル用というほどではない。
このあたりの予想は、かなり参考になった。
・AppleがPower PC互換チップメーカーを買収した本当の意味
http://www.digi-mac.jp/archives/50599394.html
・AppleがPower PC互換チップメーカーを買収した本当の意味
http://www.zubapita.jp/2008/04/25/appleがpower-pc互換チップメーカーを買収した本当の意味/
ただ、サーバー用というのは考えにくい。「ホーム」サーバーだったら可能性もないではないが……ホームサーバーというジャンル自体が成立しにくい。AirMacやTime CapsuleあたりのCPUにPowerPCを……という話もないことはないが、そのへんは基本的にAppleが「こだわっていない」製品ジャンルのようなので、そのへんが高機能になったりコンピュータ的な何かを頑張ってくるようなことはないだろう。
（B1）（B2）あたりの予想は、「こうなったらいいのに」という「願望」を含んだものであるため、予測の精度はいまひとつだ。材料も情報も何もない。当たっている（かもしれない）確率も４割以下だ。
そのあたりは、１月のMacWorldで明かされるかもしれないし、明かされないかもしれない。現時点でもうちょっと踏み込んだ判断をしようにも、いまひとつ情報が少なすぎである。
いろいろ考えてみて、これは「ほかの何かの情報を隠すための煙幕」なのではないかと考えた次第。それが何なのかは分らないが……たとえば、CPUではなくCPUの周辺チップを自社開発（ないしはNVIDIAと共同開発）し、積極的に外販を行うことで、将来的に非純正のPC/AT機にMac OS Xを導入しやすくする「地がため」を狙うとかいった話は面白い。なんにせよ、現時点では判断材料が何もない。